خط کش ابزاریست که می توان از آن برای اندازه گیری فاصله ها یا خطوط مستقیم در چاپ، هندسه، طراحی فنی و بسیاری موارد دیگر استفاده کرد. در طول تاریخ، انسان ها معمولا بخش هایی از بدن خود را به عنوان واحد اندازه گیری استفاده می کردند مانند واحدهای دست، پا و …نخستین خط کش ها که طبق نوشته مورخان به ۲۶۵۰ سال قبل از میلاد بر می گردد از یک میله مسی ساخته شده بود.خط کش ها در ابعاد و مواد مختلف ساخته می شوند. برخی از مواد مورد استفاده عبارتند از: پلاستیک، چوب و فلز که به عنوان ماده مستحکم تر، اغلب در کارگاه ها استفاده می شود.
خطکش نام وسیلهای که به وسیله آن میتوان خطوط را رسم کرد یا آنها را به وسیله مقیاس مندرج در خطکش اندازهگیری کرد. خط کش به عنوان یک ابزار اندازه گیری معمولی، می تواند در انواع سبک ها، مواد و اندازه ها باشد. خط کش ها معمولاً از پلاستیک ، مقوا ، فلز و پارچه ساخته می شوند و عمدتا در نقشه های فنی، ریاضیات و هندسه، مهندسی ، نجاری و زمینه های چاپ استفاده می شوند. برای استفاده صحیح از خط کش، باید ویژگی های آنها را برای اهداف مختلف درک کرد.